Por: Ernesto Altamirano

MONTEREY, CA – El Monterey Jazz Festival es uno de los festivales de jazz más antiguos del mundo. Fundado por el locutor de radio Jimmy Lyons, se celebra desde 1958, y este aclamado festival celebró sus 60 años del 15 al 17 de Septiembre del 2017 en los terrenos de la Feria del Condado de Monterey, y contó con la participación de los aclamados artistas Herbie Hancock, Chick Corea, Angélique Kidjo y Common, entre varios más.

El jazz es el fruto del encuentro de la tradición musical africana y la europea, en un escenario preciso, Estados Unidos, a raíz de la llegada de los esclavos negros desde principios del siglo XVII. En el siglo XIX, la religión cristiana (sobre todo las iglesias baptista y metodista) fue impuesta a muchos de estos esclavos, que encontraron en los textos del Antiguo Testamento numerosas analogías aplicables a su propia situación y en las corales una forma de expresión musical, el “góspel” uno de ellos y luego el “blues”.

Las características de su música son dos fundamentales: Superposición de ritmos regulares e irregulares, con la utilización de notas a contratiempo y síncopas. Ambas consisten en una alteración del ritmo, se trata de acentuar una parte débil del compás, pero mientras que la síncopa continúa en la parte fuerte, las notas a contratiempo terminan antes de comenzar la parte fuerte siguiente y la improvisación.
Por otra parte y a través del tiempo el jazz con todos sus estilos y subgéneros ha transformado la música popular de tal forma que no existe lugar del mundo que no se practique.

Nacido en Chicago el 12 de abril de 1940, Herbie Hancock puso por primera vez las manos sobre un teclado a los siete años, y dos después ya ofrece su primer concierto en su escuela, donde es considerado un niño prodigio gracias a sus interpretaciones de música clásica, aunque poco a poco va acercándose a tendencias de jazz. Indagando en las posibilidades que ofrece el género, obtiene uno de sus primeros éxitos con “Watermelon Man”, melodía influenciada por la música gospel; al tiempo que insiste en un estilo propio fusionando blues, rock, swing, música tradicional latinoamericana y jazz abstracto.

Durante los años 60 forma su primera banda, aunque se enrola en el quinteto de Miles Davis durante cinco años, de quien aprende la improvisación en sus composiciones; en 1968 crea su sexteto de interpretación, con una base clara de ejecución musical afianzada en el rock sinfónico, convirtiéndose en un maestro en los teclados, piano electrónico, y sintetizador. Durante los 70, la música disco le crea una dependencia absoluta, donde con un cuarteto mezcla su famoso jazz- funky en diversos albumes.

Para más información acerca del Monterey Jazz Festival, visiten su sitio oficial: http://www.montereyjazzfestival.org