Laura Michelle Kelly, Baylen Thomas y Graham Montgomery en Rodgers & Hammerstein’s The King and I. Crédito Fotográfico: Matthew Murphy

Por: Ernesto Altamirano

SAN JOSE, CA – La pasada noche del martes, 20 de febrero, la compañía teatral  Broadway San Jose se vistió de gala al presentar la obra musical de Rodgers & Hammerstein’s The King and I en el San Jose Center for the Performing Arts y nos transportó magicamente al antiguo reino de Siam con escenarios espectaculares y acrobacias llenas de vida.

La trama se desarrolla a finales del siglo XIX, en la década de 1860. La británica Anna Leonowens (Laura Michelle Kelly), mujer de ideas liberales y feministas, muy adelantada a su tiempo, llega a Siam, junto a su hijo de 10 años, para desempeñar el cargo de institutriz de las múltiples esposas e hijos del rey Mongkut (Darren Lee). Su primer desencuentro con el rey comienza cuando no se cumple la parte del contrato en la que se le aseguraba a Anna una casa para ella y su hijo. Entre sus múltiples imposiciones la obliga a sentarse en el suelo debido a una antigua costumbre de que la cabeza de nadie debe estar más alta que la suya. El choque de los fuertes caracteres de ambos dará lugar a fuertes desencuentros al inicio de su relación, pero poco a poco, y debido a la enorme curiosidad del rey por el conocimiento, la ciencia y las costumbres occidentales acabará surgiendo algo entre los dos. A la vez que él va cambiando su actitud también Anna irá siendo más flexible y comprensiva con las costumbres de Siam, con lo que se da una transformación de ambos que dará paso a una nueva relación de amistad acompañado de un enamoramiento- que no llega a hacerse expreso- entre los dos. Pero el fuerte carácter del rey hará más adelante que se rompa esa cordialidad. El embajador inglés Sir Edward Ramsey visita al rey, y él encarga a Anna a preparar todo el palacio para su visita. Durante aquella visita la concubina Tuptim (Q Lim), quien ama al embajador de Burma, presenta un obra de teatro tailandesa que adapta la famosa obra americana “La cabaña del tío Tom”.

Q Lim como Tuptim y Kavin Panmeechao como Lun Tha en Rodgers & Hammerstein’s The King and I. Crédito Fotográfico: Jeremy Daniel

Ambos intentan huir pero el rey ordena matar al amante. Al intentar azotar a Tuptim, Anna consigue que no lo haga y finalmente le hace caso. Pero aun así Anna decide volver a Gales. Al ser informada de que el rey está gravemente enfermo, vuelve y decide quedarse en Siam para transformar a sus hijos educándoles al modo occidental y así intentar cambiar la forma de gobernar el país. La historia no sólo nos muestra el conflicto hombre- mujer, va mucho más allá, al mostrarnos el choque entre culturas, el choque entre la modernidad de la civilización occidental del siglo XIX con las fuertes y arcaicas tradiciones de la sociedad oriental de Siam. Anna Leonowens escribió sus memorias sobre sus experiencias en la corte de Siam, memorias que fueron recogidas por la escritora Margaret Landon en su novela “Anna y el rey de Siam” (Ann and the King of Siam). El rey Mongkut es considerado por los historiadores como uno de los más importantes monarcas de la dinastía Chankri de Siam. El enorme éxito de ventas de la obra hizo que fuera llevada al cine por vez primera en 1946, “Ana y el rey de Siam”, del director John Cronwell, con la excelente actriz Irene Dunne ( “Cimarrón (1931)”, “Tú y yo (1939)”, “Serenata nostálgica (1941)”) y con el camaleónico y gran actor británico Rex Harrison (“El fantasma y la Señora Muir (1946)”, “Cleopatra (1963)”, “My Fair Lady (1964)”) metiéndose en la piel del rey de Siam.

El elenco de Rodgers & Hammerstein’s The King and I. Crédito Fotográfico: Matthew Murphy

La obra musical de Rodgers & Hammerstein’s The King and I se estará presentando en el San Jose Center for the Performing Arts hasta el domingo, 25 de febrero.

¡Haz click aquí para más información y comprar boletos!