Por: Ernesto Altamirano

Santa Cruz Shakespeare marcó su regreso a los escenarios y tuvimos la oportunidad de asistir a la noche de estreno para ver una de sus dos obras actuales,”RII”. Esta obra examina el retroceso del poder de un rey, comenzando en lo que algunos pueden reconocer como el final de Ricardo II de Shakespeare.

La obra, que se estrenará este fin de semana, se basa en la escritura del dramaturgo, pero utiliza solo tres actores a lo largo de su producción y abre con Lorenzo Roberts, que interpreta al rey Ricardo, en una celda de la prisión. La serie de eventos que lo llevaron aquí, le han dado la vuelta al mundo tanto que el ex gobernante no sabe su propio nombre.

“Creemos que no tenemos reyes ahora, pero los tenemos”, dijo Roberts. “Tenemos celebridades, políticos, a quienes la gente sostiene y mira, y ¿qué sucede cuando esas personas caen en desgracia de alguna manera?”

Los temas de la obra original, de los que esta versión más moderna no se desvía mucho, todavía resuenan unos 400 años después, dijo Roberts.

“De lo que Shakespeare está hablando es de esta idea de cómo configuramos nuestras sociedades políticas”, dijo Roberts. “¿Por qué tenemos a alguien por encima de nosotros? ¿Qué significa eso para hacer que una persona o un grupo de personas sea más poderoso que el resto de nosotros? “

Como rey, Roberts permanece frente al público prácticamente durante toda la obra. “Dejo el escenario por alrededor de un minuto. De alguna manera es un gran regalo, nunca podré dejar el mundo, porque siempre estoy en él “, dijo Roberts. “Y luego, al final de la noche, cuando llego a casa, estoy lleno de energía, estoy muy alto y luego me estrello”.

Las presentaciones de verano de 2021 de Santa Cruz Shakespeare, “RII” y “The Agitators”, una obra que se centra en las respectivas luchas por el voto de Fredrick Douglass y Susan B. Anthony, y su propia relación, contienen elencos pequeños. Tradicionalmente, las adaptaciones de Ricardo II contendrían elencos de hasta 20 o más.

Esa decisión de reducir la escala tuvo el propósito de proporcionar a los actores y al equipo un entorno de trabajo seguro en medio de la pandemia de COVID-19, explicó el director artístico Mike Ryan. Ryan, quien también actúa en “RII”, dijo que espera que la producción íntima permita a los espectadores conectarse más profundamente con las piezas. “La versión de tres personas de esta obra es más clara para mí que la versión de reparto grande, porque te pide que prestes atención a lo que la gente se está convirtiendo de un momento a otro de una manera que creo que te absorbe más en la historia que podría ser de otra manera ”, dijo Ryan. Roberts, un de color, dijo que espera que la pandemia y el despertar a la injusticia racial provoque cambios y conversaciones más generalizados.

“Creo que la oportunidad que tenemos en medio de una pandemia mundial y una crisis económica, al final de un montón de disturbios raciales un año después … es examinar para quién estamos haciendo las cosas y por qué lo hacemos por ellos”. Dijo Roberts. “Cuando lees una obra de Shakespeare, ¿los ves [personajes] como una persona blanca, una persona latina, una persona indígena? ¿Cuál es la mirada con la que estás viendo el mundo? ¿Es esto para hombres, mujeres, personas no binarias?” Para Roberts, el teatro debería aparcar esas conversaciones.

“Es nuestro trabajo como seres humanos luchar con eso ahora porque se nos está presentando. El teatro es el mejor lugar para hacer eso, porque se supone que somos el espejo de la sociedad ”, dijo Roberts. “Si la sociedad está hablando de eso, entonces el trabajo del teatro es enfrentar ese desafío”.

El esfuerzo por traer actuaciones en vivo de regreso a la arboleda no ha estado exento de desafíos. Planificar las producciones durante COVID significó elaborar estrategias y presupuestar más de lo habitual. El diseño del festival dependería de varios escenarios de pandemia que podrían ocurrir en una fecha posterior, dijo Ryan. Al final, significó reducir el número de asientos disponibles para espectáculos en más de la mitad. Las actuaciones ofrecerán alrededor de 180 asientos, frente a los habituales 425. Eso también es en gran parte para permitir el distanciamiento social.

Las presentaciones al aire libre de Santa Cruz Shakespeare de ‘RII’ y ‘The Agitators’ se presentarán en escena del 20 de julio al 29 de agosto, 2021 en el Audrey Stanley Grove en DeLaveaga Park de Santa Cruz.

Para más información visiten: santacruzshakespeare.org