Por: Ernesto Altamirano

El evento automotriz de lujo Velocity Invitational 2021 llegó a la pista de WeatherTech Raceway Laguna Seca a hacer historia por los autos que participaron y por la experiencia de sus muestras culinarias y sus pabellones de vinos y licores. El Velocity Invitational fue llevado a cabo por el mismo equipo que creó el Sonoma Speed Festival ahora ha centrado su atención en presentar de todo, desde un Ford GT40 antiguo hasta una gran cantidad de Shelby Mustangs y siete de los ocho autos de carrera Ford GT LM GTE Pro existentes en esta icónica pista de carreras.

“El Velocity Invitational es más que solo los autos”, dijo el fundador del evento, Jeff O’Neill. “Organizamos un evento accesible y divertido para todos. Creamos un entorno donde los visitantes encontrarán y disfrutarán las cosas que les apasionan y, con suerte, descubrirán o aprenderán algo nuevo en el camino. Ya sea que le guste la comida, el vino o los deportes de motor, tenemos algo para usted “.

Los grupos de carreras incluyeron Race Group 1: 1924 – 1939 coches deportivos de carreras de antes de la guerra. En este grupo, busque el Alfa Romeo 8c-35 de 1935. De cerca en el paddock, asegúrese de ver el motor esculpido y el supercargador; verdaderas obras de arte. Otros a seguir en el Grupo 1 es cualquiera de los cuatro corredores de ERA que pasan por las curvas más rápido de lo que cabría esperar.

El Grupo de carreras 2 es para autos deportivos y de carreras deportivas de 1948-1957. Sin duda, Nick Price en su Jaguar C tipo 1953 hará un espectáculo al pilotar su auto en las curvas. Ned Spieker conduce una pieza de escultura italiana conocida como Maserati 200Si. Una obra de arte rápida y hermosa.

El Grupo de carreras 3 es para autos deportivos de carreras de 1957-1961. Este grupo está cargado de autos veloces y conductores veloces. Dos Maserati Tipo 61 en forma de jaula, un Ferrari 250 Testa Rosa, el Chaparral de Jim Hall, un Porsche RS 60 y dos Sadler; un Mk.4 y un Sadler-Meyer Special. Pero mis favoritos son los dos autos que requieren amor por los autos de carreras antiguos; el Old Yeller II con motor Buick y el especial “Monsterati”.

Race Group 4A es para coches GT 1957-1965 de más de 2,5 litros. ¡Fuerte y rápido! Estos tipos se deslizan o derivan en las curvas arrojando polvo y grava detrás de ellos. Entre ellos se incluyen Lynn Park y los 289 Cobras de “Park Gang”, un montón de Shelby GT350, el Cobra Daytona Coupe de Walton, el Ferrari 250 GTO de Erickson Shirley y el Ferrari 250 GTO de Jeff O’Neill. Luego, para agregar especias italianas, tenga cuidado con Iso Grifo Lusso GT y un Bizzarrini 5300GT Strada.

El grupo de carreras 4B es para autos GT 1957-1965 de menos de 2.5 litros. Dos coches Alfa Romeo TZ se mezclarán con Porsche 356, Porsche Abarth Carreras y Alfa Romeo Giuliettas. Rápido y emocionante de ver y escuchar.

El grupo de carreras 5 son los prototipos FIA 1962-1972 y los autos deportivos de carreras SCCA. Una sección transversal de autos de carreras del pasado lejano. Coches rápidos construidos para competir en legendarias pistas europeas o en pistas americanas más cortas. Pero todo construido para ir con todo. Como especial construido en Estados Unidos, está el Genie Mk.10 de McGarry. Habrá varios autos de carreras Porsche en este grupo, desde un 908/2 y 908/3 hasta un 910, 908 y 906. Un Ferrari 312PB estará en la pista junto con varios autos Lotus y Elva construidos en Gran Bretaña.

El grupo de carreras 6 es la histórica Fórmula 1 de 1966-1980. Coches abiertos de velocidad. En su mayoría coches de fabricación británica como McLaren M-23, Shadow DN5, Williams FW07B, un Ferrari 312T2 de Lotus 77 MacAllister para darle más sabor. Antes de que alguien me envíe un correo electrónico airado, sé que los autos Shadow eran un equipo estadounidense, pero estos autos fueron construidos en Inglaterra. Si ha estado viendo la serie de Netflix Drive to Survive, estos son los autos que conducen directamente a los autos que aparecen en esa serie.

El grupo 7 de carreras es el IMSA GT de 1966-1977 y el grupo 4 de la FIA. Jeff O’Neill ha trabajado duro para traer una manada de los famosos autos RSR de Porsche a este grupo. Junto con los RSR habrá dos BMW 3.5 CSL, un Datsun 240Z y un IMSA Corvette Wide Body, entre otros. Otro grupo ruidoso y rápido.

El grupo de carreras 8 es de 1982 a 1990 IMSA GTP y GTP / L, FIA Group C y C2. Mientras que los coches del Grupo 7 son en su mayor parte coches de calle muy modificados, estos coches del Grupo 8 son puras máquinas de carreras diseñadas en el tablero de dibujo para llevarlas a la pista. Busque un par de AAR Eagles, el Lancia LC2 de Zak Brown y un par de Chevrolet Camaro veloces, entre otros.

El Grupo de carreras 9 son los coches Trans-Am históricos de 1966-1972. Para muchos, el motivo de las carreras de Historic Vintage son estos coches. Grandes, ruidosos, rápidos, llenan la pista en los giros y a menudo llenan la pista en los estrechos estrechos de Laguna. Al igual que las carreras Trans-Am originales de los años 60 y 70, es una carrera poco común que termina sin intercambiar pintura. Una vez más, fuerte, rápido y furioso, esta es una excelente manera de terminar un día viendo a estos muchachos intercambiar pintura.

Las exhibiciones de autos que asistieron al Velocity Invitational incluyeron la Colección James Hetfield, cortesía del Petersen Automotive Museum. El “Acquarius” de 1934, el Buick Skylark “Skycraper” de 1953, el “Slow Burn” de Auburn Speedster de 1936, el “Crimson Ghost” de la Coupe de 1937, el Ford F-100 de 1956 “Str8 Edge”, el Jaguar de 1948 “Black Pearl”, el Lincoln Zephyr de 1937 “Voodoo” Priest ”y Lincoln Continental“ Dead Kennedy ”de 1963 estuvieron presentes en el evento de este año como parte de una exhibición especial.

El Velocity Invitational también ofreció comida local y camiones de comida, mientras que los pabellones de vino, licores y champán ofrecen muestras y cócteles exclusivos. Más de 30 proveedores estuvieron presentes en el evento, que también incluyó entretenimiento en vivo y lugares de hospitalidad durante todo el fin de semana, mientras que obras de arte del ex piloto de Fórmula 1 Stefan Johansson adornaron las paredes.