Por: Ernesto Altamirano

Los legendarios veteranos del punk rock Bad Religion tocaron su primer show en el Golden State Theatre en Monterey en su carrera de 40 años la pasada noche del martes 5 de abril y la noche estuvo llena de pegadizos riffs de punk y Bad Religion agradeció tanto a la multitud que el cantante Greg Graffin prometió regresar a Monterey en cada gira en el futuro.

Los emergentes post-punk de SoCal, Slaughterhouse, abrieron la noche. Veronica Molidor, una líder formidable, los chillidos penetrantes de punk rock vienen a través de Siouxsie Sioux conoce a Gwen Stefani. Junto con el coro empapado del guitarrista Taylor Ramírez, al estilo de Robert Smith, la banda fue una agradable sorpresa para los fanáticos que no habían oído hablar de ellos antes.

Bad Religion siguió poco después con una lista de canciones de 29 canciones que cubría temas de toda su carrera de 40 años. Desde que se formó en Los Ángeles en 1980, la banda ha sido conocida por sus conmovedoras letras que critican la cultura estadounidense y sus inolvidables ganchos vocales. Esto ha creado un seguimiento no tan clandestino para la banda de gran éxito que dio forma a las bandas de sonido como Green Day, NOFX y Offspring que traerían a la corriente principal en la década de 1990.

La alineación del programa contó con los miembros originales, el vocalista Graffin y el bajista Jay Bentley, con otras leyendas del punk rock como el guitarrista Brian Baker (Minor Threat), el guitarrista Mike Dimkich (The Cult) y el baterista Jamie Miller (Snot and… And You Will Know Us by the Trail of los muertos). A pesar de que todos estos tipos tenían casi 50 años, ofrecieron un espectáculo de punk rock de gran energía (aunque, según una fuente cercana a la banda, han estado jugando mucho al golf entre las fechas de la gira).

La banda tocó muchas de sus canciones más conocidas, incluyendo “American Jesus” de “Recipe for Hate” de 1993 y “21st Century Digital Boy” de “Stranger Than Fiction” de 1994. Ambas pistas presentan las letras icónicas, inteligentes y profundamente críticas de Gaffin y la musicalidad pegadiza de la banda. Las actuaciones más destacadas de la noche fueron las pistas más lentas de la banda, como “Slumber” y “Sorrow”.

En muchos sentidos, Bad Religion, con su sensibilidad pop, ayudó a llevar el punk a la corriente principal y sirvió como prototipo para la ola pop punk de principios de la década de 2000. No es un tramo lejano (o poco obvio) desde el altamente político “American Jesus” hasta la oda masivamente exitosa de Green Day a George W. Bush, “American Idiot”.

Bad Religion se formó en 1980 en los suburbios de Los Ángeles. La banda se ha convertido en sinónimo de punk rock inteligente y provocativo de la costa oeste y es considerada una de las bandas más influyentes e importantes del género. Bad Religion ha empujado continuamente los límites sociales y ha cuestionado la autoridad y las creencias armadas solo con guitarras propulsoras, ritmos de batería cargados, letras reflexivas y una voluntad imperecedera de inspirar y provocar a cualquiera que escuche.

La banda lanzó su decimoséptimo álbum de estudio, “Age Of Unreason”, en 2019. El disco aclamado por la crítica ofrece una respuesta musical ardiente e intensamente relevante para los tiempos, con canciones que abordan una miríada de males sociopolíticos, incluidas teorías de conspiración, racismo. mítines, la elección de Trump, la erosión de la clase media, hechos alternativos y más. Hay una consistencia estilística en el sonido icónico e influyente de la banda: ritmos duros y rápidos, grandes ganchos y estribillos conmovedores, pero cada nueva canción sigue siendo distintiva, utilizando composición, melodía y letras para ofrecer una narrativa única consistente con la cosmovisión humanista de larga data de la banda.

En diciembre de 2020, Bad Religion celebró sus 40 años de hacer música con “Decades”, un evento de transmisión en línea de cuatro episodios capturado en vivo en The Roxy Theatre en Hollywood, California. La banda consideró importante conmemorar la conclusión de 2020 como un momento extraño en la historia cuando alcanzaron ese hito de 40 años. Los episodios de celebración incluyeron imágenes de presentaciones en vivo, entrevistas exclusivas y un vistazo a sus ensayos previos a la grabación de “Decades”.

Si bien el futuro del punk rock en la corriente principal parece sombrío en el mejor de los casos, viejos abanderados como Bad Religion y nuevas bandas como Slaughterhouse parecen haber mantenido el alma del género, la crítica cultural, al mismo tiempo que conservan la sensibilidad pop.